便秘是指由于大腸傳導功能失常導致的以大便排出困難，排便時間或排便間隔時間延長為臨床特征的一種大腸病證。其臨床常見表現為：便意少，便次也少；排便艱難、費力；排便不暢；大便干結、硬便，排便不凈感；便秘伴有腹痛或腹部不適。部分患者還伴有失眠、煩躁、多夢、抑郁、焦慮等精神心理障礙。 中醫學的便秘相當于西醫學中的功能性便秘，腸易激綜合征，腸炎恢復期、直腸及肛門疾病所致之便秘，藥物性便秘，內分泌及代謝性疾病所致的便秘，以及肌力減退所致的便秘等。 中醫治療便秘，多采取潤腸通便、瀉火通便、益氣通便、溫陽潤腸通便、滋陰潤腸通便等治療方法。