肺組織由于化膿菌感染引起組織炎癥壞死，繼而形成肺膿腫，如與支氣管相通，則出現膿腔。臨床上以高熱、咳嗽、咳大量臭膿痰為其特征。根據發病原因有經氣管感染型、血源性感染型和多發膿腫及肺癌等堵塞所致的感染型3種。肺膿腫也可以根據相關的病原進行歸類，如葡萄球菌性、厭氧菌性或曲霉菌性肺膿腫。